在宅酸素療法

当院では、酸素吸入が必要な方に在宅酸素療法を提供しています。一昔前まで、酸素吸入は入院しなければ受けられない治療法でしたが、近年ではご自宅内でも長期間、酸素吸引療法を受けられるようになりました。在宅酸素療法は英語で『HomeOxygenTherapy』と言います。省略して『HOT(ホット)』とも呼ばれます。この療法は、たばこ病（COPD）や結核後遺症や間質性肺炎などの慢性呼吸不全や、慢性心不全などの心臓疾患を持っている方の低酸素血症を改善するために行われます。
低酸素血症になっている方は最初の内は息苦しさを感じてますが、時間が経ち徐々に感じなくなってくる方もいらっしゃいます。これは、低酸素が治ったわけではなく、身体が息苦しさを感じにくくさせている状態です。このような長期にわたって低酸素状態になっている方は最終的に不可逆的な肺高血圧という状態となり治らない状態となります。
医師の指導の下、HOTをしながら息切れと上手に付き合うことができれば、入院せず住み慣れた環境の中で、趣味や社会活動、旅行、お仕事を継続することが可能です。
HOTは適用基準に基づき保険を使って導入することができます。HOTの早期導入には前向きでない方もいらっしゃいますが、早期導入によりQOL(生活の質)だけではなく、生存率を改善させる効果も報告されており、1985年の保険適応以来、HOT患者数は増加しています。
息切れなどの症状についての相談や、HOTの使用についての相談も適宜行っております。

呼吸不全を伴う肺疾患そのものを治すことはできますが、一度傷ついて壊れた肺の組織を元に戻すことはできません。よくあるケースとしては、コロナ肺炎後に感染はコントロールできたが感染による炎症によって器質化と呼ばれる間質性肺炎を併発し肺の組織にも障害を負った状態となると肺の呼吸不全になると低酸素血症に陥り、全身のあらゆる機能や臓器に酸素が届かなくなるため、ダメージを起こします。その結果、あらゆる疾患のリスクが高くなり、生死に関わる事態にまで進行してしまいます。低酸素血症がある場合は、酸素療法で不足している酸素を補給する必要があります。酸素療法は、息切れや呼吸困難を改善させ、全身の健康維持や疾患の予防にも繋がります。その結果、入院回数も少なく済みます。また、酸素療法によって脳内へ酸素が行き渡ると、集中力や記憶力、注意力も良くなります。

在宅酸素療法を健康保険で受けるには、適用基準に当てはまる必要があります。
そのために必要な検査としては①パルスオキシメータ検査②動脈血液ガス検査③時間内歩行試験行い、自覚症状と合わせて総合的に判断します。これらの検査で低酸素が見つかりましたら、在宅酸素療法が健康保険適用となります。
パルスオキシメーターは、指の先端に装置をつけることで、痛みや不快感を伴わずに酸素量を簡単に測る機器です。
動脈血液ガス検査は通常の静脈からの採血ではなく動脈採血を行い血液中の酸素や二酸化炭素を測定します。手首もしくは股の付け根の鼠径と言われる部分から採血を行います。
時間内歩行試験は別名６MWT（６分間歩行試験）と呼ばれ安静時には低酸素が認められない方の中にも歩行の負荷をかけると血中酸素濃度が低下する潜在的な患者さんを見つけたり、すでにHOTを使用している方で労作時のHOTの量を調整するために行う場合があります。スタッフと自分のペースで歩いていただくだけでわかりますので大きな負担は有りません。